איך מאבחנים מחלות חום מחזוריות? ואיך מבדילים בינן לבין רצף של מחלות וירליות או דלקת גרון וכאבי בטן מסיבה אחרת? 

מוצאים רופא ילדים שמכיר היטב את המחלות הללו או מומחה בתחום. ולמה אני אומר את זה? כי עובדתית הרבה מאוד ילדים שסובלים משתי המחלות השכיחות האלה מסתובבים ללא אבחנה נכונה ומקבלים סתם אנטיביוטיקה (במקרה של PFAPA) או עוברים בירורים לכאבי בטן שלא מעלים דבר ונמנע מהם טיפול טוב וחשוב בגלל שלכאורה לא מוצאים להם כלום (במקרה של FMF).

רופא טוב יזהה שלושה מאפיינים חשובים שעושים את ההבדל:
1. מחזוריות – ילד שמגיע עם חום "ודלקת גרון" כל תקופה מסויימת למרפאה (טווח של אחת לשבוע עד אפילו אחת ל-6 שבועות). וירוסים וסטרפטוקוק לא יודעים לעשות התקפים מתוזמנים כאלה. אז בפעם הראשונה והשנייה יהיה קשה להגיד, אבל בפעם השלישית והרביעית זה כבר מאוד מחשיד.

2. מאפייני ההתקף – גם מבחינה קלינית וגם מבחינת משך או תגובה לטיפול
• PFAPA – דלקת גרון / אפטות / בלוטות. בטח אם חזר משטח גרון שלילי…
• חום "ללא מקור" ברור – הילד לא מנוזל, לא משתעל, לא תופס את האוזן וכדומה.
• חום עם כאבי בטן שלא מתאים למחלת שלשולים רגילה / קלקול קיבה.
• חום עם כאבי מפרקים או שרירים (כאבי רגליים) – נו טוב, תגידו לי איזה ילד לא יתלונן על זה. אבל רופא טוב יידע לשמוע את הסיפור ולהבדיל.
• משך ואופי ההתקף – ב- FMF למשל יש התחלה אמצע וסוף מאוד ברורים הנמשכים בין 12 – 72 שעות (לעיתים קצת יותר או קצת פחות).
• תגובה לטיפול – ל- PFAPA יש תגובה אופיינית לטיפול בסטרואידים שאין באף מחלה אחרת.

3. בין אירועי החום הילד בריא לחלוטין, מתפתח היטב ועולה היטב במשקל. ילדים עם מחלות וירליות חוזרות חולים שלושה ימים, חוזרים לגן ליומיים, חולים שוב, גוררים איזה שיעול מעצבן ונמצאים במעין לופ מתסכל שמרגיש שהם חולים למעשה כל הזמן.

במקרים אלו כדאי לקבוע פגישת ייעוץ עם ראומטולוג ילדים.